건강과 관련하여 우리 자신을 보호하는 가장 좋은 방법 중 하나는 항상 자신의 몸을 '체크인'하는 것이라고 생각한다.
정확하게는 의사만이 문제를 진단할 수 있지만, 우리 자신보다 자신의 몸을 더 잘 아는 사람은 없을 것이다.
4명의 의사가 종양을 잘못 진단한 후 생체검사를 고집하여 종양을 찾아낸 젊은 여성의 경우가 있듯이 눈에 보이는 증상이 우리 몸에 나타나기 전에도 무언가 잘못되었을 때 우리는 가장 먼저 알 수 있다.
의사들이 무슨 말을 하는지 모르는 것이 아니라, 아무도 자신의 신체에 정상적인 것이 무엇인지 자신만큼 알지 못한다는 것이다.
그렇기 때문에 심각한 의학적 문제를 예측할 수 있는 감지하기 어려운 초기 증상을 인식하는 것이 우리 모두에게 매우 중요하다.
여성의 신체는 남성의 신체와 다른 증상을 보일 수 있다는 점을 여성들은 알고 있어야 하며 특히 폐암은 다른 어떤 형태의 암보다 매년 더 많은 여성을 사망에 이르게 하지만 모든 증상, 특히 자신의 성별에 특정한 증상을 인지하는 여성은 거의 없다.
징후 : 숨 가쁨
숨이 가쁘다는 것이 어떤 느낌인지 우리 모두는 알고 있지만, 대부분의 사람들은 힘을 쏟은 후에 그 느낌을 경험한다.
하지만 아침에 침대에서 일어나는 것만으로도 숨이 막힌다면 호흡기 문제의 심각한 징후일 수 있으며
숨 가쁨은 거의 모든 형태의 폐암의 초기 증상 중 하나이다.
징후 : 피로감
압도적인 피로는 독감에서 루푸스에 이르기까지 다양한 질병의 증상이다.
잠 못 이루는 밤의 짜증 때문에 지칠 정도로 힘들었다면 즉시 의사와의 면담을 잡아야 한다.
피로는 우리의 몸이 우리를 치유하기 위해 여분의 에너지를 사용하고 있음을 알려주는 방법일 수 있다.
※ 루푸스는 자가면역질환으로, 인체 외부로부터 지키는 면역계의 이상으로 오히려 면역계가 자신의 인체를 공격하는 현상이 특징이다.
징후 : 지속적인 기침
기침이 사라지지 않고 점점 심해지는 것 같으면 진찰을 받아야 할 때이다.
기침은 호흡기 계통의 자극에 대한 신체의 자연스러운 반응이지만, 기침이 사라지지 않는다면 자극이 사라지지 않았다는 의미일 수도 있다.
지속적인 기침은 거의 모든 형태의 폐암에 대한 눈에 띄는 조기 경고 신호이며, 문제를 감지하고 신속하게 치료를 받는 데 도움이 될 수 있다.
징후 : 등 및 어깨 통증
아마도 허리 통증을 폐와 연관시키지 않겠지만, 여성의 경우 날카로운 통증과 견갑골 주변의 통증은 무언가 잘못되었음을 나타낼 수 있다.
그것은 여성이 선암이라고 불리는 폐암의 한 형태에 더 취약하기 때문이다.
이 형태의 암으로 인한 종양은 폐의 바깥층 에서 자라 므로 갈비뼈와 척추에 압력을 가할 수 있다.
징후 : 쉰 목소리
우리는 일반적으로 쉰 목소리를 흡연 습관과 연관 짓지만 어떤 경우에는 갑작스러운 쉰 목소리가 암 확산의 증상일 수 있다.
호흡기의 암은 성대를 자극하고 염증을 일으킬 수 있으며 목소리가 쉬거나 긁힐 수 있다.
목의 쉰 목소리가 3주 이상 지속되면 목과 폐를 검사해야 할 때이다.
징후 : 체중 감소
우리 대부분은 일반적으로 5~10Kg 정도의 살을 빼기 위해 열심히 운동한다.
갑자기 노력하지 않아도 살이 빠지고, 살이 빨리 빠진다면 걱정거리가 될 수 있다.
몸이 불편할 때에는 저장한 지방을 태우고 새 지방을 만들고자 하는 욕구가 줄어들 수도 있다.
징후 : 삼키는 데 문제가 있음
호흡기에 붓기와 염증이 발생하면 삼키기가 어려울 수도 있다.
감기로 인한 약간의 통증은 걱정할 필요가 없지만 음식이나 물을 삼키는데 지속적으로 문제가 있다면 목이 붓는 원인을 고려해야 한다.
의사는 다른 큰 병의 가능성을 발견하기 전에 알레르기나 감염과 같은 요인을 치료하도록 도울 수 있다.
징후 : 흉통
선암종은 때때로 다른 형태의 폐암과 약간 다른 증상을 보인다.
허리 통증을 유발하는 것과 같은 방식으로 흉통을 유발할 수 있으며 폐 내막에 염증이 생기는 고통스러운 상태인 흉막 삼출액을 유발할 수도 있다.
갈비뼈의 한 지점에서 지속적인 통증을 경험한다면 의사와 상담하는 것이 좋다.
※ 흉막 삼출은 폐의 흉막에서 체액 성분이 스며나오는 삼출 증상이 나타나는 질환을 말한다.