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지구에는 크고 작은 다양한 생물이 살고 있지만 우리의 예상을 뛰어넘는 거대한 생물들도 존재한다. 그것들은 공룡이나 매머드만큼은 거대하지 않겠지만, 거의 믿을 수 없을 정도로 자연 속에서 큰 종들이 발견된다. 우리는 우리의 뒷마당에서 거대한 생물들을 발견하는 것이 쉽지는 않겠지만 만약 우리가 그들을 본다면 기겁할 것이다. 존재 자체가 의문인 거대한 동물은 어떤 종류가 있을까? 세계에서 가장 큰 악어 Lolong Lolong은 필리핀의 가장 깊은 정글에서 발견되었다. 숲 속을 왕래하는 사람들의 안전이 걱정된 지역 주민들은 거대한 악어를 포획하여 재배치해야 한다고 주장했다. 20피트의 이 악어는 삶을 마감하는 대신 동물 재활 센터로 이송되어 남은 여생을 보냈다. 거대 중국 도롱뇽 이 거대한 물에 사는 생물은 ..

물고기는 놀라운 애완동물이 된다. 상대적으로 유지 보수가 쉽고 다양한 크기의 수조에서 키울 수 있어 모든 유형의 생활 공간에 적합하다. 다양한 종류의 물고기가 있지만 일부 종은 다른 종보다 애완용으로 더 적합한데 금붕어, 구피, 베타는 애완용으로 키우는 가장 인기 있는 어종이다. 그들은 다채롭고 일반적으로 강건하여 초보 아쿠아리스트에게 이상적이며 또한 애완 동물 가게에서 쉽게 그리고 종종 매우 합리적인 가격으로 구할 수 있다. 1) 금붕어 금붕어는 필터가 있는 수조가 필요하며 정기적으로 물을 갈아줘야 한다. 균형잡힌 물고기 전용 사료와 가끔 간식을 주면 금붕어가 건강하고 행복하게 지낼 수 있다. 금붕어는 훈련을 통해 재주를 부리고 주인을 알아볼 수도 있으며 올바른 보살핌과 주의를 기울이면 금붕어는 훌륭한..

아키타견 유명한 시바견과 비슷한 외형을 가진 일본전통견으로 1913년에 일본 천연기념물로 지정되었다. 특징으로는 털갈이 시기에 여름에는 진돗개처럼 털이 짧다가 겨울에는 허스키처럼 털이 북실북실하게 자라난다고 한다. 귀여운 외모와는 다르게 투견 출신이며 도사견이 등장하기 전까지만 해도 일본 최고의 투견으로서 한 번 물면 절대 놓지 않는 악바리 근성을 보유하고 있다. 외관상 시바견과 비슷하지만 시바견 수컷의 어깨 높이 가 41센티 정도라면 아키타견 수컷은 71센티 정도 로 제법 덩치 차이가 나는 편이다. 홋카이도견 일본의 홋카이도, 도호쿠 지방 러시아의 쿠릴열도 사할린 섬, 캄차카반도 일대에 살던 아이누 부족이 키워서 아이누견 이라고도 부르는 홋카이도 견은 1937년도에 일본 천연기념물로 지정이 되었고 옛날..

세계의 수많은 조류들은 저마다의 다양한 방법으로 살아간다. 그렇다면 새들은 어떠한 방법으로 살아가고 있을까? 뿔논병아리(great crested grebe) 독특한 머리 장식을 가진 새로 습지에 서식한다. 이들은 암수가 짝을 정할 때 복잡한 의식을 치른다. 머리를 흔들며 입에 물풀을 물고 일어서서 춤을 춘다. 춤이 완벽하게 끝나면 두 마리의 뿔논병아리는 비로소 한 쌍이 된다. 짝이 정해지면 암수는 물풀과 이끼, 나뭇가지를 물어다가 수상 둥지를 짓는다. 이 둥지는 다른 물체에 고정하지 않았기 때문에 비가 와서 주변 수위가 높아져도 둥지가 잠기지 않고 그대로 떠올라 알이 무사할 수 있다. 부화한 새끼는 곧 능숙하게 헤엄칠 수 있지만 아직 작고 약하기 때문에 혼자 다니기에는 위험하다. 그 때문에 수컷은 새끼를..

드릴개코원숭이(drill) 아프리카 카메룬 일대의 정글에 서식하는 영장류로서 원숭이 종류 중 손에 꼽을 정도로 크게 자라는 종이다.​​ 애니메이션 '라이온킹'에 등장해 유명해진 맨드릴개코원숭이(mandrill)와 가까운 종이다. 포유류 중에서 성적이형이 아주 뚜렷하게 나타나는 종이기도 하며 수컷은 암컷에 비해 훨씬 건장하고 근육질이며 2~3배 정도 무겁다. 장성한 수컷의 송곳니는 아주 날카로우며 사람의 손가락만큼 길다.​​ 그러나 이 강력한 송곳니는 대부분 위협용으로만 사용된다. 과일과 채소 같은 식물성 먹이가 주식이며 종종 곤충이나 새알, 설치류 같은 작은 동물을 먹을 뿐이다. 이들은 아프리카에서 가장 심각한 위기에 처한 포유류이기도 하다. 인간에 의한 숲의 파괴와 사냥으로 모든 서식지에서 지속적으로 ..

지구 동물의 한 축을 담당하는 포유류. 현재 지구상에는 우리 인간을 포함해 4000종 이상의 포유류 동물이 존재한다.​ 그러나 대중적이고 유명한 소수의 종을 제외한 대부분의 포유류 동물들은 아류 대접을 받으며 이름조차도 거의 알려지지 않았다. 그럼 지금부터 생소한 포유류들을 소개한다. 오스턴 사향고양이(owston's palm civet) 동남아시아의 숲에 서식하는 사향고양이과의 동물이다. 참고로 사향고양이 = 고양이로 알고 있는 경우가 있는데 다른 종류이다. 이 종만의 독립된 속인 오스턴 사향고양이 속 (chrotogale)에 속하는 유일한 동물이다. 몸은 전체적으로 길쭉한 형태이며 매우 부드럽고 유연하게 움직이며, 식성은 잡식성으로 지렁이를 특히 즐겨먹는다고 한다. 비슷하게 생긴 종으로 줄무늬 사향고..

본래 모든 동물들은 자연 속에서 살고 있었다. 자연에는 많은 것이 있었다. 바람에 흔들리는 나뭇가지, 흐르는 물, 다양한 종의 동물들, 천적의 위협, 수 없이 많은 냄새들과 시각을 자극하는 것들. 동물들은 드넓은 자연에서 원할 때마다 새로운 것들을 접했고 끊임없이 정신적 자극을 받을 수 있었다.​​ 그러던 어느 날 동물원이 생겨나게 되었고, 많은 동물들이 자연이 아닌 동물원의 울타리 안에서 갇혀 살게 되었다.​​ ​ 과거 동물원은 단순히 동물들을 전시하기만 했다. 동물원은 희귀한 동물들을 최대한 많이 보유하며 사람들을 끌어들이고 부를 과시했다. 하지만 동물들에 대한 이해는 매우 부족했고 적절한 환경이 제공되지 못했다. 우리는 좁고 단순했으며, 먹이는 열심히 찾아다니지 않아도 때가 되면 주어졌다. 동물들은..

우리나라 민물 생태계를 혼돈의 카오스로 몰아넣은 엄청난 번식력을 자랑하는 외래종 물고기 배스, 하지만 이 배스를 능가하는 교란종이 해외에서 나타났는데...​ 바로 우리나라 최강의 토종 민물고기 가물치다! 스네이크헤드라는 이름으로 불리는 가물치는 그냥 봐도 엄청나게 무섭게 생긴 물고기이다. 우리나라에는 가물치의 먹이가 많아 생태계 교란종은 아니지만, 이 녀석들이 얼마나 강력한지는 기사만 봐도 알 수 있다. 가물치는 배스와 블루길을 통째로 잡아먹는 것도 모자라 알까지 먹어치우기 때문에 외래종 퇴치 계획에 최강의 어종으로 꼽힌다. 한때 식용으로 들어왔지만 아주 맛이 없고 개체 수의 폭발적인 증가로 인해 뉴스에 빈번하게 등장했었던 황소개구리. 그런데 어느 순간부터 황소개구리 이야기가 쏙 들어갔다. 가물치를 필두..

"휴대폰 끄고 와서 앉아봐라" "아빠가 요리해 봤다" "아빠가 그림 그려봤다" "피자 사왔으니 먹거라" "팝콘 먹어라" "아빠가 별조명 사왔다" "아빠가 황금로보트 사왔다" "아빠 셀카 어떠니?" "아빠 자게 불좀 꺼다오" "인사해라. 니 새엄마될 사람이다" "자기야~♡"